一般的空调水系统是采用双管制，即冬季供热水和夏季供冷水都是在同一系统中进行。这种水系统所对应的风机盘管就是单盘管形式。单盘管有两排和三排两种，用来夏季供冷、冬季供热。这种空调系统的优点是系统简单，初投资少；缺点是在过渡季节，有些区域需要供热而有些区域需要供冷时，就不能够满足要求。
四管制的空调系统冷水和热水由两根管道分别输送，回水管也是冷水和热水各一根。这样的空调系统所对应的风机盘管是双盘管形式，它有冷盘管和热盘管两个盘管。这种系统可以全年同时供应热水和冷水，对房间温度进行灵活调节，并且确保室内空气的温度；但是初投资较大，所占用的管井面积较大，水管线路复杂，而且存在可能冷、热抵消的缺点。气用，如有空气聚集在盘管内，轻则影响传热效果，重则可能断流而失去作用。回风由底部进入机组，也有的安排在面板的下半部。排风口可采用向上或侧面开口，出风方向也就改变了。
双盘管是为了某些特定场所应用而产生的。比如有些地区，如发电厂以及周边，冬天用蒸汽来给房间供热取暖成本更低更方便，而夏天要用空调来降温，就适合用双盘管的风机盘管。而大多数地区都是使用普通的单盘管风盘，既用主机制冷降温也用主机制热取暖。